Interior
A fração do núcleo metálico é desproporcional ao tamanho do planeta. Uma hipótese corrente é que um impacto antigo removeu parte do manto e deixou um mundo denso e compacto.
Planeta rochoso
Mercúrio
O menor dos oito planetas e o mais próximo do Sol: um mundo de ferro, sem lua e sem atmosfera para segurar o calor.
Diâmetro4.879 km
Distância ao Sol0,39 ua
Ano88 dias
Dia sideral59 dias
LuasNenhuma
Temperatura−180 °C a 430 °C
Imagem: NASA/JHUAPL. Valores de referência arredondados.
Órbita e dia
Uma ressonância de 3:2 liga rotação e translação: Mercúrio gira três vezes a cada duas voltas ao redor do Sol. Um dia solar completo, do meio-dia ao meio-dia seguinte, dura 176 dias terrestres.
Gelo no planeta mais quente
Crateras polares em sombra permanente guardam depósitos de gelo de água, detectados por radar e confirmados pela Messenger. Estar perto do Sol não significa não ter gelo.
Exploração
A Mariner 10 fez os primeiros sobrevoos nos anos 1970. A Messenger orbitou o planeta e mapeou campo magnético e superfície. A BepiColombo está em rota para ampliar esse retrato.
